Landscape Ecology – Intro
Landscape ecology at the University of Vechta is concerned with the effects of economic and social systems on landscapes. In particular, the flows of energy, substances and genetic information between landscapes and their components, the ecosystems, are quantified. In the analysis and assessment of landscapes based on these data, particular attention is paid to the spatial structure of the systems (landscapes) and their components (ecosystems) under study.
Knowledge of these spatial system structures is a prerequisite for explaining system functions (How do the systems under consideration function?), their spatial and temporal prediction (What system structures and functions can be expected at locations and times not studied?), and their targeted evolution toward a desired condition. Such technologies are needed whenever observed conditions of system structures and functions do not correspond to a normatively defined condition.
Forecasts and technologies require system explanations. For example, methods for measuring atmospheric substances (system structure knowledge) and their interactions (system function knowledge) form the basis for explaining atmospheric processes and thus are the prerequisite for forecasting their evolution and developing and applying technologies to mitigate global temperature rise.
In landscape ecology research at the University of Vechta, for example, the results of meteorological models are used to forecast climate change with soil and vegetation models to estimate possible consequential effects of climate change on soils as main regulatory components of terrestrial ecosystems and their vegetation. Aspects such as the agricultural usability of soils despite climate change and overfertilization are also taken into account.
For more than two decades, the Chair of Landscape Ecology has been participating in the International Cooperative Programme on Effects of Air Pollution on Natural Vegetation and Crops. In this ICP Vegetation, atmospheric deposition into terrestrial ecosystems were investigated at up to about 7300 locations in 34 mostly European countries between 1990 and 2020.
The ICP Vegetation is an international research program that investigates the effect of air pollutants on crops and (semi-)natural vegetation. It reports to the Working Group on Effects of the United Nations Economic Commission for Europe (UNECE) Convention on Long-Range Transboundary Air Pollution. The program focuses on inputs and effects of ozone on vegetation and on atmospheric deposition of heavy metals, nitrogen, persistent organic pollutants, and microplastics to terrestrial ecosystems.
Another focus is the potential spread of genetically modified organisms (information) in agricultural landscapes.
Landschaftsökologie – Intro
Die Umsetzung des niedersächsischen Hochschuloptimierungskonzeptes führte im Jahre 2004 zur Auflösung des Instituts für Umweltwissenschaften (IUW). Die IUW-Abteilungen Geoinformatik und Raumplanung wurden an die Universitäten Osnabrück bzw. Oldenburg verlagert. Der Lehrstuhl für Landschaftsökologie ist an der Universität Vechta verblieben. Er wurde dem Fach Geographie zugeordnet und als Forschungsinstitut unter dem Namen Institut für Umweltwissenschaften (IUW) im Jahr 2015 eingerichtet.
Geographie ist eine von vielen Wissenschaften, die an Universitäten Deutschlands und anderer Staaten betrieben werden. Wissenschaften haben die Aufgabe, Wissen zu schaffen (Forschung) und dieses an Studierende zu vermitteln (Lehre). Dabei bilden in empirischen Disziplinen, in denen nicht wie in hermeneutischen Wissenschaften Texte primärer Forschungs- und Lehrgegenstand sind, sondern Messdaten über beobachtbare Systeme erzeugt werden, die Entwicklung von Messmethoden in der Forschung und deren Anwendung auf ausgewählte Fragestellungen in der Lehre die Schwerpunkte.
Die Landschaftsökologie an der Universität Vechta befasst sich mit den Auswirkungen von Wirtschafts- und Sozialsystemen auf Landschaften. Dabei werden insbesondere die Flüsse von Energie, Stoffen und genetischen Informationen zwischen den Landschaften und ihren Bausteinen, den Ökosystemen quantitativ erfasst. Bei der darauf gestützten Analyse und Bewertung von Landschaften gilt ein besonderes Augenmerk der räumlichen Struktur der untersuchten Systeme (Landschaften) und ihrer Bausteine/Komponenten (Ökosysteme). Die Kenntnis dieser räumlichen Systemstrukturen ist Voraussetzung für die Erklärung der Systemfunktionen (Wie funktionieren die betrachteten Systeme?), ihrer räumlichen und zeitlichen Prognose (Welche Systemstrukturen und -funktionen sind an nicht untersuchten Orten und Zeiten zu erwarten?) sowie zu ihrer gezielten Entwicklung hin zu einem angestrebten Zustand.
Solche Technologien werden immer dann benötigt, wenn beobachtete Zustände von Systemstrukturen und -funktionen nicht einem normativ definierten Zustand entsprechen. Prognosen und Technologien setzen Systemerklärungen voraus. So bilden die Methoden zur Messung der Atmosphärenbestandteile (Systemstrukturwissen) und ihrer Wechselwirkungen (Systemfunktionswissen) die Grundlage für die Erklärung atmosphärischer Prozesse und damit die Voraussetzung dafür, deren Entwicklung zu prognostizieren und Technologien zur Minderung des globalen Temperaturanstiegs zu entwickeln und anzuwenden.
In der landschaftsökologischen Forschung an der Universität Vechta werden beispielsweise die Ergebnisse der meteorologischen Modelle zur Prognose des Klimawandels mit Boden- und Vegetationsmodellen genutzt, um mögliche Folgewirkungen des Klimawandels auf Böden als regulatorische Hauptkomponenten terrestrischer Ökosysteme und ihrer Vegetation zu schätzen. Hierbei werden auch Aspekte wie die landwirtschaftliche Nutzbarkeit von Böden trotz Klimawandel und Überdüngung berücksichtigt.
Seit gut zwei Jahrzehnten beteiligt sich die Landschaftsökologie der Universität Vechta an dem International Cooperative Programme on Effects of Air Pollution on Natural Vegetation and Crops. In diesem ICP Vegetation wurden zwischen 1990 und 2020 an bis zu rund 7300 Orten in bislang 34 meist europäischen Staaten Stoffeinträge aus der Atmosphäre in terrestrische Ökosysteme untersucht. Das ICP Vegetation ist ein internationales Forschungsprogramm, das die Auswirkungen von Luftschadstoffen auf Nutzpflanzen und (halb-)natürliche Vegetation untersucht. Es berichtet an die Working Group on Effects der United Nations Economic Commission for Europe (UNECE)‑Konvention zur weiträumigen grenzüberschreitenden Luftverschmutzung (Convention on Long-Range Transboundary Air Pollution). Das Programm konzentriert sich auf Eintrag und Auswirkungen von Ozon auf die Vegetation sowie auf die atmosphärische Deposition von Schwermetallen, Stickstoff, persistenten organischen Schadstoffen und Mikroplastik in terrestrische Ökosysteme. Ein weiterer Schwerpunkt ist die potentielle Ausbreitung genetisch veränderter Organismen (Information) in Agrarlandschaften.
Weitere Forschungsschwerpunkte des Lehrstuhls für Landschaftsökologie
- Umweltstatistik
- Umweltinformationssysteme / (Web)GIS
- GIS‑ und Statistik‑basierte Raumgliederungen terrestrischer und mariner Ökosysteme
- Umweltbeobachtung
- Umweltwirkungen gentechnisch veränderter Organismen
Unterstützt werden die Forschungsschwerpunkte durch Drittmittelgeber (z.B. EU, BMBF, BfN, DFG, UBA), für die der Lehrstuhl für Landschaftsökologie in verschiedenen FuE‑Projekten tätig ist.
Global Ranking of Researchers on the Topic of Heavy Metals in the Atmosphere
Sawangproh et al. (2026) review global research on the topic of ‘heavy metals in the atmosphere’ and identify the significance of the researchers involved based on a bibliographic analysis of 1,642 scientific papers published by 5,207 authors between 1973 and 2024 and indexed in Scopus. Tools such as VOSviewer and Bibliometrix were used to analyse research trends, key contributors, thematic clusters and collaboration networks within environmental science, toxicology and geoscience. The bibliometric analysis is based on citations, number of publications and total link strength. A higher total link strength reflects not only high productivity, but also an author's central position in the research network. The network identifies authors who play a decisive role in shaping research directions and promoting collaborations, and who are instrumental in advancing research on heavy metals in the atmosphere. The ranking shows two landscape ecologists from the University of Vechta among the top 10 out of a total of 5,702 authors: Prof. Dr. Winfried Schröder ranks first and PD Dr.-Ing. Stefan Nickel ranks fourth.
Weltweite Rangliste der Forschenden zum Thema Schwermetalle in der Atmosphäre
Sawangproh et al. (2026) fassen die weltweite Forschung zum Thema „Schwermetalle in der Atmosphäre“ zusammen und identifizieren die Bedeutung der daran beteiligten Forscher anhand einer bibliografischen Analyse von 1.642 zwischen 1973 und 2024 dazu von 5.207 Autoren veröffentlichten und in Scopus indexierten wissenschaftlichen Arbeiten. Hierzu wurden Tools wie VOSviewer und Bibliometrix verwendet, um Forschungstrends, wichtige Mitwirkende, thematische Cluster und Kooperationsnetzwerke innerhalb der Umweltwissenschaften, Toxikologie und Geowissenschaften zu analysieren. Die bibliometrische Analyse basiert auf Zitaten, Anzahl der Veröffentlichungen und Gesamtlinkstärke. Eine höhere Gesamtlinkstärke spiegelt nicht nur eine hohe Produktivität wider, sondern auch die zentrale Stellung eines Autors im Forschungsnetzwerk. Die Vernetzung identifiziert Autoren, die eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung von Forschungsrichtungen und der Förderung von Kooperationen spielen und die für den Fortschritt der Forschung zu Schwermetallen in der Atmosphäre maßgeblich sind. Die Rangliste zeigt zwei Landschaftsökologen der Universität Vechta unter den Top 10 von insgesamt 5.702 Autoren: Prof. Dr. Winfried Schröder erreicht Platz 1 und PD Dr.-Ing. Stefan Nickel Platz 4.
Sawangproh W, Phaenark C, Bridhikitti A 2026. A research synthesis on heavy metals as emerging atmospheric pollutants: a systematic review and bibliometric analysis (1973–2024). Natural Sci. Rev. 3 100601. DOI: https://doi.org/10.54546/NaturalSciRev.100601